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Escrito por Jlf
Jeff Beck solo estuvo año y medio en los Yardbirds pero en ese lapso le dio tiempo para revolucionar la historia de la guitarra eléctrica varias veces. Una de las más importantes sería cuando su guitarra anticipó los sonidos psicodélicos por llegar con Shapes Of Things, la canción que, junto al Eight Miles High de los Byrds, puede considerarse la primera gran canción psicodélica. Nuevamente es la guitarra de Beck el sonido más importante de la misma, con su innovador uso del feedback y su influencia oriental. Los miembros del grupo se volvieron locos cuando Beck hizo el solo en el estudio y la mayoría (incluido el guitarrista) consideran Shapes Of Things lo mejor que hizo jamás la banda. Un par de años después, cuando grabó su primer disco en solitario, Truth, Beck la volvió a regrabar con su grupo de la época, en el que estaban Rod Stewart en voz y Ron Wood en el bajo. Es interesante comprobar su nuevo tono, mucho mas blusero, utilizando su Les Paul Standard del 58.
Exacto. Previamente en 1965 hubieron indicios embrionarios de psicodelia con influencias orientales. Algunos ejemplos son el efecto sonoro de la guitarra, simulando un sitar hindú, en "See My Friends" de los Kinks y "Heart Full Of Soul" de los mismos Yardbirds; o los cantos como de monjes tibetanos en "If You're Gone" de los Byrds y "Still I'm Sad", también de los Yardbirds. Ya a finales de aquel año los Beatles usaron un verdadero sitar en "Norwegian Wood"; de hecho los Yardbirds ya habían experimentado con ese instrumento previamente, pero no estuvieron satisfechos con el resultado y cajonearon las grabaciones. Pero yo también considero que "Shapes Of Things" y "Eight Miles High" (a la que próximamente le dedicaré un topic específico) son las fundadoras del rock psicodélico como concepto global bien definido. Poco después los Beatles darían el siguiente gran paso en el género con "Tomorrow Never Knows", que aun hoy suena como algo de otro mundo.
En cuanto al trabajo de Jeff Beck con los Yardbirds, todo comenzó a principios de 1965 cuando Eric Clapton renunció al grupo, disconforme con la grabación de "For Your Love" por alejarse demasiado de su amado blues, canción que a la postre sería uno de los grandes éxitos de la banda (no me importa lo que piense el bueno de Slowhand, para mí es un temazo). Lo cierto es que la vocación experimental de Beck amplió el horizonte creativo de la banda, prácticamente inventando el concepto de guitarra pesada de rock. Uno de los primeros ejemplos fue "I'm Not Talking", con una tímida ferocidad en el solo de guitarra, como amenaza de perro que muestra los dientes. Poco después llegaron los solos donde la guitarra sonaba como un arma declaratoria de principios, particularmente en los temas "Evil Hearted You", "You're A Better Man Than I" y "The Train Kept A-Rollin'". Y todo esto fue hecho antes de terminar 1965, abriendo camino a las innovaciones del año siguiente. Lamentablemente Beck tuvo que irse muy pronto, a mediados de 1966, por conflictos internos, dejando su lugar a otro legendario guitarrista: Jimmy Page; aunque ambos coincidieron un brevísimo tiempo en el grupo.
Con respecto a la versión de The Jeff Beck Group de "Shapes Of Things", publicada en 1968, me parece interesante y explora nuevas variantes de la canción. Pero en mi opinión la versión original de los Yardbirds es insuperable, tanto por su cualidad sonora como por su valor histórico.
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Clásicos sesenteros: Shapes Of Things
