Independiente enfrentará a Santos el jueves, a quien lo tiene de hijo. ¡Mirá!
Se vienen los Octavos de Final de la Copa Sudamericana, y el rival será un viejo conocido. Del otro lado estará Santos, a quien Independiente lo eliminó en todas las ocasiones que lo enfrentó, y que no quedó muy contento luego del cruce de 2018. Ahora, será el primer enfrentamiento por la segunda Copa del continente.
El primer enfrentamiento data de la Libertadores de 1964. En aquella ocasión, el Peixe era el actual campeón del certamen, y con Pelé como figura excluyente, iba a conocer por primera vez a su Némesis. Con un 3-2 en el Maracaná y un 2-1 en la Doble Visera, el más grande barrió a los brasileros y avanzó a la Final, la cual terminó ganándole a Nacional.
Para la segunda, hubo que esperar 25 años, hasta 1989. En la Supercopa de aquel año, el Diablo bajó al elenco brasilero en Octavos de Final con una victoria 2-1 en Brasil y otra por 2-0 en Avellaneda. El Orgullo Nacional terminó llegando a la Final, pero cayó con Boca por penales.
Cinco años después, en 1994, se volvieron a enfrentar. En esta ocasión, Santos consiguió su único triunfo ante Independiente, que fue 1-0 en Brasil. Sin embargo, en la vuelta, el Rojo goleó 4-0 y avanzó a Cuartos de Final. En aquella edición, los entonces dirigidos por Miguel Brindisi terminaron tomándose revancha con el Xeneize, y ganaron la Final por un global de 2-1.
En la Copa siguiente, el Diablo y el Peixe se volvieron a ver las caras en Octavos de Final. Este fue, tal vez, el cruce más reñido, ya que ambos igualaron 1-1 en la Doble Visera y 2-2 en Villa Belmiro. Como no había ventaja de gol de visitante (que aventajaba al más grande), fueron a penales, y ahí el Orgullo Nacional se impuso por 3-2. Al final de la Copa, los entonces conducidos por Miguel Ángel López terminaron dando la vuelta en el Maracaná, contra Flamengo.
Finalmente, el cruce por Octavos de Final de la Libertadores 2018. Luego de 54 años, ambos volvieron a cruzarse en el máximo torneo continental, protagonizando una llave magra. Ambos igualaron 0-0 tanto en el Libertadores de América como en el estadio Pacaembú. Sin embargo, la mala inclusión de Carlos Sánchez en la ida, hizo que CONMEBOL fallara a favor de Independiente, y le dio el primer encuentro ganado por 3-0. El Rojo terminó cayendo con River en Cuartos de Final, siendo la primera ocasión en que, enfrentando al Santos, no pudo alcanzar la última instancia.
En resumen, el Rey de Copas y el Peixe se enfrentaron en cinco ocasiones, decantándose todas ellas a favor del elenco argentino. Como curiosidad, queda que en casi todas ellas lo hicieron por los Octavos de Final, algo que volverá a suceder en la Sudamericana 2021, casi como si fuera algo del destino. ¿Podrá el más grande hacer honor a su historia y volver a barrer a los de blanco?
