Independiente y Santos se enfrentaron cuatro veces en llaves decisivas y esta será la quinta. En todas ellas ganó el Rojo y después, mínimo, llegó a la final.
Cuando un club es copero, recopila cientas de historias que luego merecen ser contadas de generación a generación. Así es Independiente, que ahora deberá enfrentar a Santos y cuenta con un historial más que favorable de cara al duelo.
El primer enfrentamiento data de las Semifinales de la Libertadores de 1964, cuando todavía era conocida como “Copa de Campeones de América”. En aquella ocasión, los cariocas eran claros favoritos, ya que venían de ganar dos veces seguidas la Copa y contaban con Pelé, que era el estandarte de la Brasil campeona de los Mundiales de 1958 y 1962 (si, los últimos dos en ese momento). El Rojo, sin embargo, sacó chapa y lo derrotó 3-2 de visitante y 2-1 en Avellaneda. Después, gritó campeón frente a Nacional de Uruguay.
Luego de eso, debieron esperar 25 años para volver a verse las caras en un mano a mano. Esta vez en Octavos de Final de la Supercopa de 1989, el Rey de Copas volvió a dar cátedra frente a los brasileños. Con una victoria 2-1 en Brasil y otra 2-0 en Argentina, el Orgullo Nacional pasó de ronda. En esa Copa también llegó a la final, pero la suerte le fue esquiva y cayó por penales frente a Boca.
La historia continúa en otra Supercopa, esta vez en la de 1994. En Brasil la llave había arrancado adversa para el Diablo, ya que había caído 1-0 con gol de Pablo Rotchen en contra. Sin embargo, en la vuelta, bailó a los brasileños en Avellaneda con goles de Claudio Arzeno, Albeiro Usuriaga, Sebastián Rambert y Hugo Pérez, y pasó a Cuartos. Más tarde, en la Final, Independiente se tomó revancha frente al Xeneize y lo derrotó 1-0 en el global para sumar su decimotercera Copa.
Finalmente, en 1995, volvieron a verse las caras en Octavos de la Supercopa. En esta ocasión, no lograron sacarse diferencias y los partidos fueron empates 1-1 en Argentina y 2-2 en Brasil, por lo que debieron decidir el ganador por medio de penales a falta del gol de visitante. Desde los doce pasos, el Rojo logró avanzar a Cuartos y, en la Final, consiguió su primer Maracanazo frente a Flamengo.
Aunque la historia favorece a Independiente, la llave será difícil ante un rival que supo ganar tres veces la Copa Libertadores, y el Rey deberá apretar los dientes tanto en Avellaneda como en tierras brasileñas.
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