A 21 años de aquel recordado Apertura 2002, el arquero titular del equipo charló en exclusiva con InfiernoRojo, el Programa sobre lo que fue el torneo, y un poco de actualidad.
Pasan los años y aquel Apertura 2002 queda cada vez más lejos. El 1 de diciembre de ese año, Independiente goleó 3-0 a San Lorenzo en el Nuevo Gasómetro y se coronó campeón. Todo era fiesta, aunque nadie se iba a imaginar que iba a pasar tanto tiempo. A 21 años de ese campeonato, Leonardo Díaz recordó en InfiernoRojo, el Programa: “Fue un campeonato durísimo, pero lindo a la vez. Me llaman de algunas peñas para recordar ese momento tan único”.
El primer encuentro que se viene a la cabeza, es el 1-1 con Boca. Era la fecha 18, y después faltaba el duelo ante el Cuervo, pero la final estaba ahí, en la Doble Visera. Al respecto, el ex arquero contó: “El partido con Boca lo recuerdo como si fuera ayer. Ellos tuvieron algunas jugadas en el primer tiempo, y en el segundo fue defender con dos jugadores cuando se venían para ampliar la diferencia. Tuve un par de atajadas estando 1-0, y con el gol de Pusi festejamos todos“.
Quien fuera el portero titular de aquel equipazo analizó su rendimiento a lo largo del certamen: “Después del 4-1 a Racing, empezamos a tener más trabajo. Me acuerdo un poco del partido con Unión, y también del partido con Banfield, en el que atajé pelotas muy buenas y no pudimos ganar”. Y siguió: “Fui de menor a mayor, y terminé con esa atajada ante San Lorenzo, que era el 1-1“.
Independiente tuvo un gran equipo, no solo en lo individual sino también en lo grupal. Así lo recuerda Díaz: “Si tengo que elegir algo, es el grupo bárbaro que se formó con el Tolo. Había mucha jerarquía, jugadores de mucha calidad, pero había que ensamblarlos desde lo grupal. De a poco fuimos agarrando esa confianza y esa armonía que había que tener como grupo“.
A propósito de la mención de Américo Gallego, el guardián de los tres palos en aquella época fue claro: “Siempre le voy a estar agradecido al Tolo. Es el que hinchó un poco para que yo llegara al club. Tenía esa verborragia a flor de piel en los partidos y en los entrenamientos, y nos llevábamos muy bien con él. Cada tanto se le volaban los patos, pero fue un gran artífice de ese campeonato“. Y añadió: “Cuando estaba difícil la situación, como con Boca, te decía las palabras justas. La motivación estaba a flor de piel de él, te motivaba y te puteaba en cada partido”.
El ex portero fue parte del cuerpo técnico de Lucas Pusineri en Independiente, y admitió que le gustaría tener revancha: “Hicimos un gran trabajo. Les hemos dado la posibilidad a muchos chicos que hoy están triunfando, y en cuanto a resultados hemos hecho un trabajo digno. Llegamos a cuartos de final de una Sudamericana, pero es poco. Obviamente que nos gustaría tener una revancha”.
Al finalizar, en diálogo con InfiernoRojo, el Programa, Leonardo Díaz elogió el trabajo de Carlos Tevez en el Rey de Copas: “Lo veo bien a Tevez. Creo que Carlitos está haciendo un gran trabajo, está demostrando que tiene grandes condiciones para manejar un grupo de jugadores. Fue una pena no clasificar a los playoff a falta de un punto, creo que fue su única manchita”. Y cerró: “Hizo un gran trabajo: potenció desde lo futbolístico y lo anímico. Eso lo hizo bien”.
